Le pitch

En 1860, le biologiste Arthur Denison et son fils Will partaient sur les traces de Darwin. On ne devait plus jamais entendre parler d'eux, jusqu'à ce que, tout récemment, l'on découvre, au fond d'une bibliothèque, un étrange récit.

Extraordinaire, incroyable aventure : sauvés par des dauphins alors qu'ils avaient fait naufrage, nos deux héros abordent l'île perdue de Dinotopia. Là-bas, hommes et dinosaures vivent en bonne intelligence depuis les temps les plus reculés...

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Mon avis

Dinotopia, publié pour la première fois en 1992, est un livre à nul autre pareil.

Un volume de belles dimensions, un 21*27 mais en format à l'italienne - donc plus large que haut - pour 160 pages sur un épais papier glacé.

L'histoire est autant visuelle que racontée puis qu'il y a autant d'illustrations que dans un grand album de BD et autant de texte que dans un petit roman.

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Une histoire que l'on dirait rédigée et illustrée par un explorateur du XIX° siècle, découvrant une vaste terre inconnue, sa faune étrange, sa flore et sa topographie unique au monde.

Un roman d'aventure, croisement entre Le monde perdu d'Arthur Conan Doyle et un conte de Rudyard Kipling.

Pour profiter pleinement de ce délire visuel et intellectuel, dont l'inspiration trouve sa source tant dans l'œuvre des utopistes politiques de la seconde partie du XIX° siècle que dans la production visuelle de Norman Rockwell, il faut être adulte mais avoir conservé son âme d'enfant.

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James Gurney raconte la découverte d'un univers hors du monde et du temps, où les animaux préhistoriques ont construit une civilisation aussi évoluée que celle des humains... mais avec une sagesse philosophique et sociologique que ces derniers seraient bien en peine de déployer.

Le livre est constamment en double lecture.

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Les merveilleux dessins, hyper colorés et volontairement kitchs de James Gurney raviront les enfants à tout âge, tandis que les adultes s'extasiront en découvrant les double pleines pages spectaculaires de ce monde perdu.

L'histoire passionnera le jeune public fidèle des films d'animation anthropomorphiques de Disney, tout en faisant réfléchir les parents, sidérés par la sagesse de ces animaux merveilleux.

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Dinotopia a reçu un tel accueil lors de sa sortie que l'auteur en prolongera la magie grâce à d'autres albums.

A découvrir, même si l'ouvrage est difficile à dénicher.

[NB : l'édition française de ce magnifique album est épuisée depuis longtemps et on ne le trouve plus sur le marché de l'occasion qu'à un prix prohibitif. Je vous renvoie donc à l'édition anglaise - également épuisée - qui, elle, est accessible en très bon état à un prix correct (< 40 €)].