Neil Sheehan né le 27/10/1936, a été élevé dans une ferme du Massachussetts. Il est diplômé de Harvard University. Il a servi dans l'armée américaine de 1959 à 1962. Il a couvert la guerre du Vietnam au bureau de Tokyo de United Press International.
En 1964 il est engagé au New York Times, travaillant quelque temps à New York puis retournant en Indonésie et au Vietnam.
Il rend compte de la guerre au Vietnam comme d'une guerre de libération. Il a obtenu le prix Pulitzer (non-fiction) pour A Bright Shining Lie, un livre sur la vie du Lieutenant Colonel John Paul Vann.