Le pitch

« Je m'appelle Mattie Ross, dis-je. L'homme à la marque noire se fait appeler Chaney. Il a abattu mon père à Fort Smith avant de le dévaliser. Au moment des faits, Chaney était ivre et mon père n'était pas armé. C'est vraiment triste, dit le capitaine. Quand on le trouvera, on le tabassera à coups de bâtons, on l'arrêtera et on le ramènera à Fort Smith, dis-je. »

Mattie n'a que 14 ans mais ne s'en laisse pas compter. Devant l'inaction des autorités, elle prend les choses en main et recrute Cogburn, un marshal dont la réputation n'est plus à faire. Mais voilà qu'un Texas Ranger, lui aussi aux trousses de Chaney, vient compliquer l'équation. L'expédition punitive promet d'être sanglante.

Mon avis

Le pitch de l'éditeur Gallmeister, spécialiste de la littérature américaine contemporaine qui réédite en 2022 ce petit bijou dans son excellente collection Totem, résume bien l'histoire, qui est d'une certaine façon d'une linéarité exemplaire.

Par contre, il ne permet absolument de deviner qu'il s'agit d'un petit chef-d'oeuvre littéraire, connu uniquement en France pour l'adaptation cinématographique (très fidèle) qu'en ont fait les frères Coen, mais publié uniquement pour la première fois en 2011 (avec une préface de Dona Tartt).

Un livre qui fait pourtant un carton aux États-Unis depuis sa sortie en 1968, où il est même devenu un vrai classique.

Alors, précipitez-vous sur ce merveilleux livre, même si l'univers du "Far West" ne vous concerne pas du tout !

Porté par des personnages formidables (l'héroïne est un personnage extraordinaire), le récit court, dense, va vous mener à pied et à cheval à travers les paysages désertiques.

Les péripéties sont nombreuses, il y a de l'émotion, de l'humour.

La mise en scène est quasi cinématographique, avec énormément de dialogues. Quant au style, il est d'une simplicité et d'une efficacité parfaites.

À lire à tous les âges, True grit est un Tourne Page avéré et une idée de cadeau parfaite pour les amateurs de littérature américaine des grands espaces : songez-y, il faut le faire connaître !