William Clark Styron Jr., dit William Styron, est un écrivain et essayiste américain né le 11/06/1925 et mort le 01/11/2006, dont l'œuvre a connu un immense succès populaire et critique.
Il fut admis à l'Université de Davidson. Il interrompit ses études pour s'engager dans les Marines à la fin de la Seconde Guerre mondiale. En 1947, Styron intégra l'Université de Duke, où il décrocha une maîtrise d'Anglais.
En 1951, il publie Un lit de ténèbres (Lie Down in Darkness), son premier roman, récompensé du prix de Rome par l'Académie américaine des Arts et Sciences.
Les Confessions de Nat Turner (1967) devient un immense succès critique et commercial et remporte le Prix Pulitzer (dans la catégorie Fiction) en 1968.
Le Choix de Sophie (1979) remporta le National Book Award en 1980 et fut un best seller. En 1982, son adaptation cinématographique reçut cinq nominations aux Oscars et Meryl Streep obtint l'Oscar de la meilleure actrice.
En 1985, William Styron fut récompensé par le Prix mondial Cino Del Duca.
Il souffrait déjà à cette époque d'une profonde dépression, qu'il raconta des années plus tard dans un récit autobiographique à succès, Face aux ténèbres (Darkness Visible, 1990).