Le pitch

Buck est un chien brutalement arraché à sa vie en Californie et vendu à un trafiquant de chiens de traîneau. Il doit trouver la force de survivre dans les glaces du Grand Nord et s'adapter au froid de l'Alaska, tout en s'imposant aux autres chiens de la meute.

Jusqu'au jour où il devient le chien d'un maître respectable, John Thornton. Mais l'appel de la forêt sera toujours le plus fort...

Mon avis

Si vous êtes un grand lecteur, mais aussi, comme je le suis, auteur de romans, comment ne pas ressentir un double sentiment ambivalent à la lecture de ce chef-d'oeuvre de Jack London?

Sentiment d'admiration, couplé à un sentiment de jalousie : comment ne pas être fasciné par la prodigieuse qualité narrative du grand auteur américain, et comment ne pas la jalouser, tant elle semble dérisoire de facilité ?

Plus sérieusement : écrit à 27 ans, L'appel de la forêt a rencontré à sa sortie un succès énorme, qui a propulsé London dans les sphères du confort matériel et de la renommée.

Succès mérité, tant le court roman, totalement chronologique et linéaire, parvient à créer un sentiment d'empathie profond chez le lecteur qui suit, vit, aime et souffre avec le chien Buck !

Scénario d'une simplicité totale, émotions puissantes : le livre sera, comme Croc blanc, écrit trois ans plus tard par London qui cherche (et parvient) alors à reproduire le succès de L'appel de la forêt, considéré à tort comme un livre pour la jeunesse.

Si j'écris à tort, c'est parce que je pense qu'il y a une double méprise à son sujet.

La première, c'est de considérer que, si le récit suit les aventures d'un animal, c'est forcement un texte pour les enfants.

Or, dès les premiers chapitres, le lecteur est pourtant vite confronté à des scènes terribles de cruauté animale qui ont largement de quoi impressionner et émouvoir un adulte !

La seconde, c'est de penser que, puisque le roman parle d'un animal, les thèmes développés sont forcement simples, élémentaires, essentiellement pédagogiques, là aussi à destination des plus jeunes.

Cependant, il est évident que ce récit d'aventures est à double niveau de lecture, comme dans toute l'oeuvre de Jack London; je vous laisse en découvrir la portée philosophique...

Quoiqu'il en soit, que vous ayez 7 ou 77 ans, n'hésitez pas une seconde : ce petit bijou est à lire absolument, puis à placer sur les étagères de votre bibliothèque idéale !