Le pitch

Kid Collins, ancien espoir de la boxe devenu pensionnaire d’asile, croise la route d’une veuve alcoolique et d’un ex-flic véreux. Ensemble, ils montent un kidnapping… mais rien ne se passe comme prévu.

Dans ce huis clos paranoïaque, Thompson déploie son art du monologue intérieur et des personnages abîmés, désaxés, tragiquement humains. Noir, absurde, poétique, La mort viendra, petite est considéré par son biographe Geoffrey O’Brien comme l’un des sommets de son oeuvre.

Mon avis

Avec cette réédition avec une nouvelle couverture, près de 40 ans après la précédente, dans la fameuse collection Rivages/Noir, voici l'occasion de redécouvrir un roman de Jim Thompson écrit en 1955 et un peu oublié.

Le joli titre annonce la couleur : comme souvent avec Thompson, cela va être un roman très, très sombre, où l'on joue avec la folie, la différence, la folie et la mort.

Dès le premier chapitre, Thompson plonge le lecteur dans la tête du personnage principal et narrateur, Kid Collins. Un homme qui, justement, ne l'a pas complètement, sa tête.

Un paumé, perdu, confus, tributaire de pulsions violentes. Et qui se voit manipulé par une femme et un homme qui, justement, profite de son désarroi mental.

Les 200 pages de ce court roman se déroulent, quasiment identique sur le ton et l'ambiance.

Et, il faut bien l'avouer, on a beau adorer Jim Thompson, on s'ennuie carrément.

Car, contrairement à nombre de ses romans, Thompson a omis de consolider sa plongée dans la noirceur et le désespoir sur un squelette scénaristique un peu conséquent.

Dès lors, on tourne en rond, comme les idées de Kid Collins tournent dans sa tête.

Et l'insistance avec lequel il dépeint l'addiction alcoolique de son héroïne - encore un leitmotiv dans l'œuvre de l'auteur, qui était lui-même gravement addict à l'alcool - m'a paru confiner au procédé.

Où est passé l'humour un peu désespéré de Thompson, si présent dans ses autres titres et qui éclairent un peu la noirceur des histoires ? Ici, point de lumière, juste le désespoir et, à la fin, une mort annoncée dans le titre, sans surprise.

Petite déception, n'hésitez pas à découvrir les autres romans de l'auteur dont je parle sur le site, la plupart sont formidables !